Fappen
Der Begriff „Fappen“ kommt von dem Geräusch, das bei der Selbstbefriedigung entsteht.

Masturbieren
Der Begriff „Masturbation“ setzt sich aus den lateinischen „Mas“ was für „Mann“ steht und „Turbare“, was soviel wie „in Unruhe bringen“ bedeutet. Ursprünglich beschreibt die Masturbation einen in Erregung gebrachten Mann. Heute wird der Begriff überwiegend zur Beschreibung der weiblichen Selbstbefriedigung verwendet.

Onanieren
Der Begriff „Onanie“ setzte sich trotz falscher Ableitung bis heute durch. Man leitete den Begriff vom biblischen Onan ab. Onan selbst hatte jedoch keine Ahnung von Selbstbefriedigung. Er praktizierte nämlich den Koitus Interruptus, was übersetzt bedeutet, den Penis kurz vor dem Samenerguss aus der Scheide der Frau herauszuziehen. Heute beschreibt der Begriff die männliche Selbstbefriedigung.

Wichsen
Der Begriff hatte ursprünglich nichts mit Selbstbefriedigung zu tun. Früher wurde als „Wichsen“ das Putzen von Schuhen bezeichnet. Dass „Wichsen“ heute häufig als Synonym für Selbstbefriedigung gebraucht wird, liegt an der ähnlichen Technik die bei der Selbstbefriedigung zur Anwendung kommt.